9月2日，环保部就该指南发布书面解读，称指南将从常规污染物二氧化硫（SO2）、氮氧化物（NOx）与颗粒物对环境质量影响的大小和挥发性有机物（VOCs）对臭氧生成潜势的大小两个方面分别提供污染源分级技术方法，具体工作包括污染源清单建立、空气质量模型选取、目标区域VOCs成份谱测试与收集、污染物排放对空气质量影响评估、污染源分级指数计算等。

　　解读称，未来将依据污染源单位排放量对环境质量贡献大小来确定区域各污染源优先控制分级，优先控制减排效果明显和环境质量有效改善的污染源。

　　早在“九五”期间，中国开始实施污染物排放总量控制制度。2014年8月28日，环保部通报了2013年度各省、自治区、直辖市和八家中央企业主要污染物总量减排情况考核的公告。公告显示，2013年，全国化学需氧、氨氮、二氧化硫、氮氧化物四项污染物排放量均同比下降。

　　“但由于目前排放总量减排与环境质量改善不直接对应，制定污染源减排方案时未充分考虑不同地区、不同污染源控制带来的空气质量改善效果差异，这在很大程度上影响污染减排对应的环境质量改善效果，有些地区排放总量控制指标完成了，但是空气质量达标目标依然落空，无法满足民众对空气质量提升的迫切需求。” 环境保护部科技标准司有关负责人在接受《中国环境报》记者采访时指出。

　　该负责人同时指出，在北京、唐山等地的研究发现，相同的污染源排放量，由于污染源方位、距离、区域地形、气象等因素的不同，对目标区域环境质量平均浓度贡献最大能差5倍左右。

　　与《大气污染源优先控制分级技术指南（试行）》同时发布的还有《大气挥发性有机物源排放清单编制技术指南（试行）》。

　　挥发性有机物（VOCs）是大气中气态的有机物，其组分十分复杂，包括成千上万种不同的物质。VOCs是中国城市群大气中PM2.5和O3形成的关键前体物。

　　前述环境保护部科技标准司负责人介绍，中国对大气VOCs的科学认识还远不能满足国家大气环境质量改善的管理和决策需求。长久以来中国缺乏国家层面的VOCs排放源清单。此次发布的指南将总结和归纳目前中国在VOCs源清单方面的成果，并推动VOCs源清单编制的规范性。